Hierin probeert hij jongeren die zijn vastgelopen in de maatschappij (geen school, geen werk) weer perspectief te geven. In het onderwijs heeft Eric zich meer dan 25 jaar lang sterk gemaakt voor leerlingen in achterstandswijken. Als schooldirecteur wist hij in Rotterdam een van de meest criminele scholen van Nederland uit te laten groeien tot een van de beste scholen. Uiteindelijk liep hij in een soortgelijke functie toch vast in het noorden van het land. Vervolgens kwam hij tot de opmerkelijke stap om in de opvang van daklozen voor de Rotterdamse Pauluskerk te gaan werken.

Over de Pauluskerk zegt Eric: “De Pauluskerk heeft mij een lesje nederigheid geleerd. Voorheen had ik sollicatiegesprekken tijdens een lunch in een duur restaurant. En dan noteerde je aan het einde van de ontmoeting op een servetje wat je wilde verdienen. Bij de Pauluskerk moest ik drie keer op gesprek komen voordat het licht op groen ging en werk ik voor een schijntje wat ik eerst verdiende. Maar ik ben als een kind zo blij dat ik de baan heb gekregen.”

We gaan met Eric in gesprek over zijn persoonlijke ervaringen en wat hij in zijn vele ontmoetingen met anderen ziet en hoort.

Eric is een boeiende spreker; hij was niet voor niets ‘Spreker van het jaar 2021’. Kaartjes zijn € 5 en zijn vanaf heden te koop via onderstaande QR-code óf https://www.ticketkantoor.nl/shop/EricvantZelfde. Voor studerende jongeren zijn de kaartjes gratis: app hiervoor naar Leo van der Wel, 06 – 81 54 24 81.